Mamy następujące teorie zmiany społecznej. Teorie cykliczne, teorie ewolucjonistyczne, teorie modernizacji społecznej. Teorie cykliczne. W tym nurcie mamy dwóch myślicieli. Pierwszy to Niemiec Oswald Spengler, a drugi to Amerykanin Pitrin Sorokin. Według Spenglera każde społeczeństwo przechodzi etapy swojego istnienia. Tak jak człowiek. Najpierw są narodziny społeczeństwa, etap wzrostu, schyłku i upadku. Społeczeństwa dynamiczne to te w fazie wzrostu. Spengler uważał, że cywilizacja europejska zachodnia znajduje się w fazie upadku. Amerykański socjolog Sorokin inaczej rozumiał cykliczność. Podzielił on kultury na cielesne i duchowe. Cielesne cenią to co zmysłowe, empiryczne. Sorokin podaje tu przykład Europy epoki oświecenia i Europę XX-wieczną. Duchowe kultury to takie, które kładą nacisk na religię i metafizykę. Tu przykładem jest Europa doby romantyzmu.