Promienie słoneczne padają na powierzchnie Ziemi pod różnym kontem. Jeśli padają pod małym – mamy zimę. Jeśli pod dużym – lato. Kont padania promieni zależy od pory dnia. Najwyższą temperaturę odnotujemy dwie godziny po górowaniu słońca, a najniższą tuż przed wchodem słońca. Wśród czynników strefowego zróżnicowania temperatury powietrza wyróżniamy m.in. rodzaj podłoża, wysokość, zachmurzenie, krążenie powietrza.