Zmarł silny Wilhelm Zdobywca, zmarł jego syn, rozpoczęła się walka o władzę w Anglii. W drugiej połowie XII wieku objął ją Henryk II Plantagenet. Miał on pod sobą wielkie terytorium również we Francji. Zastanawiał się jak władać tak dużym państwem. Przede wszystkim wzmocnił władzę szeryfów. Władca nałożył na obywateli powszechny podatek. Nałożył go również na Kościół co wywołało lawinę kolejnych wydarzeń. Wybuchł konflikt z arcybiskupem Canterbury. Arcybiskup Tomasz Becket zginął zamordowany w katedrze w Canterbury.