Społeczeństwo w Sparcie było podzielone na warstwy. Tę najwyższą stanowili Spartanie posiadający pełnię praw obywatelskich. Ich zadaniem była służba w armii. Całe życie Spartan, najwyższej grupy społecznej, było podporządkowane wojnie. Chłopiec w wieku siedmiu lat został odbierany rodzicom. Do dwunastego roku życia mieszkał z rówieśnikami, a potem przenoszono go do koszar. Dla Spartanina liczyła się waleczność. Wspólnota była ważniejsza od rodziny. Nie liczyły się pieniądze. Nie wolno było posiadać złotych ani srebrnych monet tak by nie wytwarzać różnic społecznych. Sami Spartanie nazywali siebie „wspólnotą jednakowych”.