Wulkany możemy podzielić na efuzywne, stratowulkany i eksplozywne. Stratowulkany wyrzucają dużą ilość gazu i materiału piroklastycznego, a następnie kwaśną lawę. Efuzywne tworzą stożki tarczowe i plują lawą bazaltową. Stożki wulkanów eksplozywnych są strome i płynie z nich niewiele lawy. Wybuchom wulkanów towarzyszą chmury piroklastyczne, lahary, trzęsienia ziemi. Powstają też gorące źródła.