Na początku pracy mięśnia wykorzystywana jest glukoza. Najpierw glukoza rozkładana jest w cytoplazmie, a później, gdy jej zapas się skończy, mitochondria przerabiają glikogen. Główne jego składowisko znajdujemy w wątrobie. Kiedy brakuje tlenu mięśnie ratują się procesami beztlenowymi. Powstaje wówczas kwas mlekowy zamieniany później w wątrobie w glukozę. „Zakwasy…” - wszyscy znamy to nieprzyjemne uczucie.