Tkanka łączna składa się z komórek zawieszonych w substancji międzykomórkowej, która zawiera cały wachlarz związków. W przypadku kości są to węglany wapnia i magnezu, fosforany i oseina. Substancja komórkowa może zawierać włókna kolagenowe i elastyczne (tkanka chrzęstna). Ze względu na zróżnicowanie substancji międzykomórkowej i samych komórek wyróżniamy tkankę zarodkową, łączną właściwą, tłuszczową, szkieletową oraz krew i limfę.