Pokrywy lessowe powstają z pyłów przenoszonych przez wiatr. Pył mógł powstać na dalszym przedpolu lodowca poprzez intensywną kongelację (wietrzenie mrozowe). Woda zamarzając rozszerzała szczelinę. Następowało rozkruszenie. Na obszarach zlodowaconych występowały wyże, od których wiały wiatry. Wiatry wiejące zabierały pył od lodowca. Pokrywy lessowe mogą powstawać również przez osadzanie przez wiatr pyłów pustynnych.