Powstało zjawisko zwane gorączką werterowską. Ludzie ubierali się jak Werter (nosili żółte fraki, niebieskie kamizelki i białe suknie z różowymi kokardami). Szybko rozpowszechniła się postawa Wertera.
Goethe w książce nie pochwala samobójstwa swojego bohatera. Ocenę jego postawy zostawia czytelnikowi. Powieść pisana jest w formie listów. Głównie Wertera do przyjaciela Wilhelma.