Zdaniem wielu badaczy romantyzm narodził się w ogarniętych społecznym niezadowoleniem Niemczech. Niemcy podzielone na małe państewka przechodziły kryzys ekonomiczny.
Młode pokolenie otrzymało bardzo gruntowne wykształcenie. W młodych Niemcach rozbudziły się intelektualne i emocjonalne ambicje. Posady urzędnicze zajmowali jednak przede wszystkim ludzie dobrze urodzeni, a nie wykształceni. Zrodzona w ten sposób frustracja zmusiła ich do zastanawiania się nad światem. Do tego obserwowali Rewolucję Francuską.