Rzecz dzieje się w domu Harpagona, tytułowego skąpca. Zarządcą domu jest Walery, który zaleca się do córki Harpagona Elizy. Para raczej nie ma szans na bycie razem. Harpagon nie zaakceptuje zięcia - prostego zarządcy. Skąpiec ma też syna o imieniu Kleant. Kleant zakochuje się w biednej dziewczynie z sąsiedztwa. Niestety nie może pomóc jej finansowo. Pieniędzy w domu pilnuje skąpy tatuś.