Humaniści stworzyli wzorzec człowieka renesansu. Przykładem takiego człowieka renesansu był Leonardo da Vinci - malarz, architekt, filozof, muzyk, poeta, odkrywca, matematyk, mechanik, anatom, wynalazca, geolog. Dziś mówimy często, że humanista to ten, kto nie lubi matematyki. Zła wiadomość dla współczesnych szkolnych humanistów - renesansowy humanista znał się również na przedmiotach ścisłych.
Humaniści bardzo lubili tzw. sztuki wyzwolone czyli muzykę, gramatykę, retorykę, oratorstwo, historię i poezję klasyczną.