Przełomem w sztuce (narodzinami odrodzenia) był konkurs na najlepszy projekt drzwi do Baptysterium we Florencji. Wygrał go Lorenzo Ghiberti. Później Fillippo Brunelleschi zaprojektował kopułę katedry florenckiej. Dlatego historycy sztuki uznali, że kolebką renesansu była Florencja. Nie byłoby odrodzenia gdyby nie odkrycia geograficzne oraz wystąpienie Marcina Lutra. Ten augustiański mnich powiedział "nie" zepsuciu w Kościele, m.in. płatnym odpustom. Swoje tezy wywiesił na drzwiach kościoła w Wittenberdze 31 października 1517 roku.