Większość mieszkańców Aten nie miała wpływu na politykę. Coraz bogatsi kupcy pytali – dlaczego ma rządzić nami arystokracja? W Atenach wrzało. I wtedy pojawił się Solon. Wybrano go na archonta – najwyższego urzędnika. Solon unieważnił wszystkie pożyczki pod zastaw pożyczającego lub innej osoby. To tak jakbyś pożyczył z banku pieniądze, a w sytuacji gdy nie spłacisz kredytu bank przejął na własność ciebie. Druga ważna decyzja – wolność dla niewolników. Co prawda nie było to jednoznaczne z przyznaniem im praw obywatelskich. Nie dostali też ziemi na własność. Ale rozbroiło to tykającą bombę niezadowolenia. Niewolnicy mogli swobodnie poruszać się i dzierżawić ziemię.