Stanisław August Poniatowski był władcą wykształconym, świadomym i odważnym. Nie uchronił jednak Rzeczpospolitej przed rozbiorem. Sytuacja międzynarodowa była dla nas niekorzystna. Podstawą polityki króla była współpraca z Rosją. Chciał niezależności Polski w ramach sojuszu. Miał on osłonić Polskę przed Prusami i pozwolić na reformy wewnętrzne. Silniejsza Rosja dążyła jednak do uczynienia z Polski wasala.