Lenin bardzo chciał zyskać popularność społeczną. Doprowadził do pokoju z państwami centralnymi. 3 marca 1918 roku podpisał traktat pokojowy. Na jego mocy Rosja zrezygnowała z ziem zachodnich. Była to jedna trzecia gruntów uprawnych. Taka była cena za przejęcia władzy.
Przyjęto nową konstytucję nadającą prawa polityczne tylko klasie robotniczej. Panowały terror i cenzura. Program gospodarczy zakładał centralizację i upaństwowienie. Wprowadzono przymus pracy, niestety - za niewielkie pieniądze.