Normanowie zamieszkiwali Skandynawie. Byli to przodkowie współczesnych Szwedów, Duńczyków, Norwegów. Klimat w którym żyli nie rozpieszczał ich. Byli zmuszeni „żyć z morza”. Normanowie świetnie czuli się na Bałtyku, ale również na Morzu őródziemnym. Nękali Anglie, Francje, Bizancjum. Wikingowie – tak często mówi się na tych wojowniczych Skandynawów. Nazwa wikingowie pochodzi od słowo vigr – zatoka. Przyczyną podbojów były zmiany społeczne. Tak jak wszędzie bogacili się możni. Przejmowali kontrolę nad ziemiami i dochodziło do krwawych walk między plemionami. Ci władcy, którzy przegrywali, nie mięli ziemi. Skandynawia to górzysty i lesisty teren. Ruszali więc w morze. Ich łodzie zabierały na pokład od 40 do 60 wojowników. Łodzie sprawdzały się tak na morzu jak w rzekach. Z przodu miały figurę głowy smoka stąd mówiono o tych łodziach – smocze łodzie. Przed przypłynięciem do portu dowódca zdejmował głowę smoka by ta nie przestraszyła miejscowych duchów. Normanowie płynęli za łodziami handlowymi do ich portów.