20 stycznia 1772 rok. Burza. Werter chroni się przed burzą w chłopskiej gospodzie i odczuwa potrzebę napisania do Lotty. I pisze. Zabrakło drożdży, które poruszały me życie, znikł czar, który podtrzymywał mnie podczas głębokich nocy i rano budził mnie ze snu. Pisze o tęsknocie i poczuciu bezsensu. List z 20 stycznia adresowany jest do Alberta, odpowiada w nim na informację o jego ślubie z Lottą. Życzy młodym szczęścia, ale wierzy, że Lotta kocha również i jego.