Na ziemiach polskich, pomiędzy Bałtykiem i Karpatami, żyły plemiona m.in. Wiślan, Mazowszan, őlężan, Pomorzan. Plemion było dużo i żyły głównie przy rzekach. Ogromne połacie terenu były niezamieszkałe. Plemiona rozdzielały wielkie połacie lasów. Typowe państwa stworzyli Wiślanie i Polanie. Wiślica i Kraków to ośrodki państwa Wiślan. Ziemie te podbił őwiętopełek. O początkach państwa Polan wiemy mniej. Pierwsza pisana wiadomość pochodzi z roku 963 kiedy to władca Polan Mieszko wałczył ze słowiańskim plemieniem Wieletów.